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A principios de la década de 1980, un patólogo en Florida sugirió que la razón por la cual las mujeres premenopáusicas están protegidas de enfermedades cardíacas es que tienen menos reservas de hierro en su cuerpo. Dado que el colesterol oxidado es "importante en la aterosclerosis y la oxidación es catalizada por el hierro", ¿podrían las reservas bajas de hierro de las mujeres que menstrúan reducir su riesgo de enfermedad coronaria? "La nueva visión que sugiere que la longevidad que disfrutan las mujeres sobre los hombres podría estar relacionada con la pérdida mensual … de sangre es notable", pero ¿es cierto? Discuto esto en mi video ¿Donar sangre para prevenir enfermedades del corazón?.
El consumo de hierro hemo, el hierro que se encuentra en la sangre y los músculos, se asocia con un mayor riesgo de enfermedad cardíaca. De hecho, "un aumento en la ingesta de hierro hemo de 1 mg / día parecía estar significativamente asociado con un aumento del 27% en el riesgo de cardiopatía coronaria", enfermedad coronaria. Pero, el hierro hemo se encuentra principalmente en la carne, por lo que "es posible que algunos componentes distintos del hierro hemo en la carne, como las grasas saturadas y el colesterol, sean responsables" del aparente vínculo entre el hierro hemo y las enfermedades cardíacas. Si solo pudiéramos encontrar una manera de hacer que los hombres menstrúen, entonces podríamos poner a prueba la teoría. ¿Qué pasa con las donaciones de sangre? ¿Por qué solo perder un poco de sangre cada mes cuando puede donar una unidad completa a la vez?
Un estudio en Nebraska sugirió que los donantes de sangre tenían un "riesgo reducido de eventos cardiovasculares", pero otro estudio en Boston no mostró ninguna conexión. Para resolver definitivamente la pregunta, realmente tendríamos que ponerla a prueba: tome a las personas con alto riesgo de enfermedad cardíaca, sangra al azar la mitad de ellas y luego sígalas con el tiempo y vea quién sufre más ataques cardíacos. Tal vez podría convertir la "sangría" del pasado en "tecnología de punta". De hecho, eso fue lo que se sugirió en el documento original como una forma de probar esta idea: "El agotamiento de las reservas de hierro por la flebotomía regular podría ser el sistema experimental para probar esta hipótesis …"
Tomó 20 años, pero los investigadores finalmente lo hicieron. ¿Por qué tardó tanto? No hay mucho dinero en sangría en estos días. Supongo que el lobby de sanguijuelas ya no es tan poderoso como solía ser.
¿Qué encontraron los investigadores? No funcionó. Los donantes de sangre terminaron teniendo el mismo número de ataques cardíacos que el grupo no donante. Sin embargo, sucedió algo extraordinario: las tasas de cáncer disminuyeron. Hubo una reducción del 37 por ciento en la incidencia general de cáncer, y los que desarrollaron cáncer tuvieron un riesgo significativamente menor de muerte. Un editorial en el Revista del Instituto Nacional del Cáncer respondió con casi incredulidad, diciendo que "los resultados casi parecen ser demasiado buenos para ser verdad". "Sorprendentemente", comenzaron a ver los beneficios de la reducción del cáncer en seis meses, después de dar sangre solo una vez. A medida que el estudio progresó, las tasas de mortalidad por cáncer comenzaron a divergir en solo seis meses, como puede ver a las 2:46 en mi video, pero esto es consistente con el aumento en las tasas de cáncer que vemos dentro de los seis meses de recibir una transfusión de sangre. . ¿Es posible que la afluencia de hierro acelere el crecimiento de tumores ocultos?
Continúo esta historia salvaje en mi video ¿Donar sangre para prevenir el cáncer?.
¿Qué pasa si te sientes débil cuando das sangre? No te preocupes Te tengo cubierto. Revisa Cómo prevenir el desmayo.
¿Qué podría tener que ver el hierro con la enfermedad? Ver La seguridad del hierro hemo vs. hierro no hemo y Riesgo asociado con suplementos de hierro.
En salud,
Michael Greger, M.D.
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